Wat zijn natuurcredits?
Wie zich inzet voor natuurherstel, kan daarvoor via natuurcredits financieel beloond worden. Denk aan natte zones herstellen, bomen aanplanten of bijen beschermen. Boeren, bosbeheerders, vissers, lokale overheden of verenigingen die zo’n actie uitvoeren, krijgen een certificaat dat het positieve effect op de natuur vaststelt. Op basis daarvan worden natuurcredits toegekend, die verkocht kunnen worden aan bedrijven, overheden of burgers die willen investeren in natuur.
De natuur kent geen prijs
Bedrijven vertrouwen op natuur voor veel meer dan alleen grondstoffen: gezonde bodems voor landbouw, wateropslag tegen droogte, natuurlijke bescherming tegen overstromingen en bestuivers zoals bijen voor voedselproductie. Als we niet in de natuur investeren, betalen we daarvoor met onze gezondheid en economie.
Natuurcredits geven bedrijven en investeerders de kans om bij te dragen aan natuurherstel, terwijl ze tegelijk risico’s verkleinen op het vlak van productie, bevoorrading en verzekeringskosten, hun reputatie versterken en duurzamer werken.
Wat levert het op voor wie op het terrein werkt?
Voor landbouwers, bosbeheerders en lokale gemeenschappen kan dit een extra bron van inkomsten zijn. Ze worden beloond voor de zorg die ze dragen voor hun land. Tegelijk helpen ze de bodem gezonder maken, biodiversiteit versterken en schade door droogte of wateroverlast beperken.
Het systeem is volledig vrijwillig. Wie wil meedoen, krijgt ondersteuning zonder extra papierwerk of bijkomende regels. De Europese Commissie werkt aan een eenvoudige, digitale manier om projecten te laten certificeren.
Hoe werkt het in de praktijk?
- Een persoon, organisatie of lokale overheid start een natuurproject.
- Een onafhankelijke instantie beoordeelt of het project goed is voor de natuur.
- Het project krijgt een certificaat, en daaruit volgen natuurcredits.
- Die credits kunnen verkocht worden aan bedrijven of anderen die willen bijdragen aan natuurherstel.
- De opbrengst gaat terug naar de mensen die het project uitvoeren.
Wat is de volgende stap?
Op 7 juli 2025 stelde de Europese Commissie een routekaart voor. Die beschrijft hoe het systeem de komende jaren stap voor stap wordt opgebouwd. Er komt ook een groep van experten, waarin onder andere boeren, natuurorganisaties en bedrijven meewerken aan de verdere ontwikkeling. Feedback geven op de plannen kan tot 30 september 2025.
Er lopen nu al proefprojecten in Frankrijk, Estland en ook buiten Europa, zoals in Peru. Ook België is betrokken bij verkennende initiatieven.
En het grote plaatje?
Natuurcredits passen binnen een breder plan: de EU wil tegen 2026-2027 minstens 10% van haar budget aan biodiversiteit besteden. Maar omdat er jaarlijks tot 65 miljard euro nodig is voor natuurherstel, is er ook privé-investering nodig. Natuurcredits kunnen daarbij helpen.
Daarnaast dragen natuurcredits bij aan de bredere Europese doelen rond concurrentiekracht en veerkracht, zoals vastgelegd in de EU Competitiveness Compass en de Clean Industrial Deal. Klimaatrisico’s zorgen vandaag al voor hogere verzekeringskosten, verstoren toeleveringsketens en schaden landbouwbedrijven. Als we niet ingrijpen, kunnen die risico’s bedrijven binnen tien jaar tot wel 7% van hun jaarlijkse winst kosten.
Meer informatie
Bijzonderheden
- Datum publicatie
- 7 juli 2025
- Auteur
- Vertegenwoordiging in België