De Europese Commissie stelt in de Wet op Digitale Netwerken (WDN) voor om de regels voor connectiviteitsnetwerken te moderniseren, te vereenvoudigen en beter op elkaar af te stemmen. Naast een topscore op scrabble, vormen connectiviteitsnetwerken vandaag de ruggengraat van onze economie en samenleving: van vaste en mobiele netwerken tot internet, cloudinfrastructuur en satellietverbindingen.
Sterke digitale netwerken zijn onmisbaar voor de toekomst van Europa. Ze maken innovatieve technologieën mogelijk, denk aan artificiële intelligentie, cloudcomputing, quantumtoepassingen en de verdere digitalisering van diensten. Voor burgers en bedrijven betekent dat snellere verbindingen, nieuwe toepassingen en meer kansen om te groeien en te innoveren.
De huidige regels dateren grotendeels uit 2018 en houden onvoldoende rekening met deze snelle evoluties. De WDN creëert een modern en eenvoudiger kader dat investeringen in geavanceerde netwerken stimuleert en Europa competitiever maakt.
Een eengemaakte markt voor connectiviteit
Een goed werkende eengemaakte markt met gelijke spelregels in alle lidstaten moet grensoverschrijdende dienstverlening vergemakkelijken en bedrijven de ruimte geven om op te schalen en te innoveren. Wat betekent het concreet?
- Een ‘EU Single Passport’ zodat bedrijven in de hele EU actief kunnen zijn met één registratie in één lidstaat.
- Een Europese vergunning voor satellietcommunicatie, in plaats van 27 nationale systemen. Dat maakt pan-Europese diensten eenvoudiger en sneller mogelijk.
- Langdurige en voorspelbare vergunningen voor draadloos spectrum, zodat bedrijven met meer zekerheid kunnen investeren.
- Efficiëntere benutting van frequenties, onder meer door spectrumdeling tussen operatoren te stimuleren.
- Een vrijwillig samenwerkingsmechanisme tussen netwerkoperatoren en andere spelers, zoals cloud- en contentbedrijven, om innovatie te versnellen.
Overgang naar geavanceerde connectiviteitsnetwerken
Verouderde koperen netwerken voldoen niet langer aan de noden van een digitale economie. Daarom introduceert de WDN verplichte nationale overgangsplannen om de overstap naar toekomstbestendige netwerken, zoals glasvezel, te versnellen.
Tussen 2030 en 2035 moeten kopernetwerken geleidelijk uitfaseren. Lidstaten dienen hun nationale plannen ten laatste in 2029 in. Consumenten blijven daarbij beschermd met duidelijke en tijdige informatie en de garantie van continuïteit.
Vereenvoudiging
De Wet op Digitale Netwerken vermindert administratieve lasten en onnodige rapportageverplichtingen, zodat bedrijven zich kunnen focussen op wat echt telt: investeren, innoveren en groeien.
Ook voor kleinere spelers en nieuwe markttoetreders betekent het meer rechtszekerheid en lagere instapdrempels, zonder in te boeten op consumentenbescherming.
Veilige, duurzame en veerkrachtige connectiviteit
De WDN versterkt de veiligheid en veerkracht van digitale netwerken door afhankelijkheden in het connectiviteitsecosysteem te beperken en samenwerking op EU-niveau te bevorderen.
Er komt een Europees paraatheidsplan om beter voorbereid te zijn op crisissen, zoals natuurrampen, cyberincidenten of buitenlandse inmenging in netwerken en radiosignalen. Ook bij de selectie van pan-Europese satellietcommunicatiediensten spelen veiligheid en veerkracht een centrale rol.
Volgens ramingen kan de grootschalige uitrol van geavanceerde netwerken ongeveer 0,7 miljoen ton cumulatieve CO₂ besparen tegen 2035. Daarnaast wordt een geaccumuleerde BBP-groei van ongeveer 400 miljard euro verwacht.
Bescherming van netneutraliteit
De Wet op Digitale Netwerken blijft volledig in overeenstemming met de principes van netneutraliteit. De bestaande regels op het vlak van Open Internet blijven van kracht.
Tegelijk introduceert de WDN een mechanisme om de regels voor Open Internet te verduidelijken voor innovatieve diensten, met als doel meer rechtszekerheid voor de betrokken partijen. Daarnaast voorziet de wet een vrijwillig samenwerkingsmechanisme tussen spelers in het digitale ecosysteem, onder meer op het vlak van IP-interconnectie, verkeersefficiëntie en andere opkomende domeinen.
Volgende stappen
Het voorstel wordt nu voorgelegd aan het Europees Parlement en de Raad. Zij zullen samen beslissen over de definitieve goedkeuring van de wet.
Achtergrond
Rapporten en analyses toonden aan dat Europese operatoren vandaag moeilijk kunnen opschalen over de grenzen heen, wat investeringen en innovatie afremt. Na uitgebreid overleg met lidstaten, bedrijven, burgers en experts concludeerde de Commissie daarom dat Europa nood heeft aan eenvoudigere en toekomstgerichtere regels.
De Wet op Digitale Netwerken vervangt verschillende bestaande Europese regels en bundelt ze in één rechtstreeks toepasbare verordening. Daarmee komt een einde aan de versnippering van regelgeving in de Europese telecomsector.
Meer informatie
Bijzonderheden
- Datum publicatie
- 21 januari 2026
- Auteur
- Vertegenwoordiging in België