De Europese Unie en India ondertekenen de grootste handelsdeal ooit door beide partijen gesloten. Samen creëren ze een vrijhandelszone van twee miljard mensen. In een wereld met toenemende geopolitieke spanningen kiest Europa hiermee duidelijk voor open handel, gebaseerd op regels.
Een snelgroeiende markt binnen handbereik
India is met 1,45 miljard inwoners de dichtstbevolkte natie ter wereld en tegelijk de snelst groeiende grote economie. Vandaag verhandelen de EU en India samen al meer dan 180 miljard euro aan goederen en diensten per jaar, goed voor bijna 800.000 Europese banen.
Dankzij de nieuwe overeenkomst kunnen Europese bedrijven hun export naar India tegen 2032 verdubbelen. India bouwt invoerrechten af voor 96,6% van de Europese goederenexport. Zo besparen Europese bedrijven zo’n 4 miljard euro per jaar aan tarieven.
Kansen voor Europa
Tarieven zullen geleidelijk aan verdwijnen of verlagen voor bijvoorbeeld auto’s (110% naar 10% met een quotum van 250 000), machines en elektrische apparatuur (van 44% naar 0% over maximaal 10 jaar), chemische stoffen (van 22% naar 0% over 10 jaar), wijn (van 150% naar 20 à 30%) en verwerkt voedsel (van 50% naar 0%).
Kansen voor België
Ook België vaart goed bij deze deal. Verschillende sectoren waarin ons land uitblinkt, krijgen een duidelijk concurrentievoordeel.
- Chocolade en andere bewerkte voeding zullen geen tarieven meer moeten betalen, waar ze momenteel 50% aan tarieven betalen.
- Bier en andere dranken krijgen betere markttoegang. Voor bier dalen de tarieven van 110% naar 50%.
- Farmaceutische bedrijven zien invoerrechten die vandaag tot 11% oplopen grotendeels verdwijnen.
- Ook chemie, machines en technologie winnen terrein. India schaft tarieven tot 22% voor chemische producten en tot 44% voor machines grotendeels af.
Deze voordelen gelden niet alleen voor grote spelers. De overeenkomst bevat een specifiek hoofdstuk voor kmo’s, met duidelijke contactpunten en meer transparantie. Zo kunnen ook kleinere Belgische bedrijven makkelijker exporteren.
Bescherming waar nodig, openheid waar mogelijk
De overeenkomst houdt rekening met gevoeligheden. Kwetsbare Europese landbouwsectoren blijven beschermd. Producten zoals rundvlees, kip, rijst en suiker vallen buiten de liberalisering. Tegelijk blijft invoer uit India voldoen aan de strenge Europese normen voor gezondheid en voedselveiligheid, en zijn ze onderworpen aan grenscontroles.
Daarnaast werken de EU en India aan een aparte overeenkomst over geografische aanduidingen (beschermde streekproducten zoals mattentaart en jenever). Die zal Europese kwaliteitsproducten beter beschermen tegen imitatie, ook op de Indiase markt.
Meer dan handel alleen
De vrijhandelsovereenkomst gaat verder dan klassieke tariefverlagingen. Ze opent ook de Indiase dienstenmarkt, onder meer voor financiële diensten en maritiem transport, zoals baggerdiensten. India doet hier ambitieuzere toezeggingen dan in eerdere handelsakkoorden.
Daarnaast versterken beide partners de bescherming van intellectuele eigendom. Dat biedt zekerheid voor innovatieve bedrijven, waaronder veel Belgische spelers in farma, technologie en design.
EU en India verbinden zich tot hogere normen op het vlak van milieu, klimaat, vrouwen- en arbeidsrechten. Ze zetten ook een gezamenlijk platform op voor samenwerking rond klimaatactie, met extra Europese steun om de groene transitie in India te versnellen.
Ook op het vlak van defensie en veiligheid gaan beide landen een partnerschap aan. Tot slot lopen er ook gesprekken om samen te werken op het gebied van gevoelige informatie-uitwisseling, innovatie, onderzoek, vaardigheden en mobiliteit.
Volgende stappen
De juridische teksten worden binnenkort gepubliceerd en vertaald. Daarna volgen de formele goedkeuringsprocedures binnen de EU (Raad en Parlement) en in India. Na ratificatie kan de overeenkomst in werking treden.
Voor België betekent deze deal een stevige versterking van de economische banden met een cruciale wereldspeler. Ze creëert nieuwe exportkansen, ondersteunt jobs en bevestigt de Europese keuze voor eerlijke handel.
Meer informatie
- Datum publicatie
- 27 januari 2026
- Auteur
- Vertegenwoordiging in België