Le 29 septembre marque le début de la construction d’une nouvelle aire de jeux et d’un nouveau jardin de quartier au Vest. Ce chantier constitue une nouvelle étape dans la réalisation du Vestenpark, cette ceinture verte autour de Herentals, destinée à mettre en valeur les anciennes fortifications de la capitale historique de la Campine. Le nom de rue «Vest» fait également référence aux anciennes fortifications de la ville. Les travaux dureront environ deux mois.
L’aire de jeux deviendra plus attrayante, plus verte et plus accessible grâce à l’installation de nouveaux équipements : un tunnel de rampe, un hamac ou encore un tourniquet qui sera également accessible en fauteuil roulant. Sur le pourtour de l’aire de jeu, le sol actuellement bétonné sera remplacé par de la végétation. Un banc sera placé le long de la rue. Le jardin de quartier sera construit sur l’emplacement actuellement occupé par des garages. On y trouvera des arbres fruitiers, des arbustes à baies, des bacs de culture et des bancs: ce sera un jardin de cueillette et un lieu de rencontre supplémentaire pour les habitants du quartier.
Avec ce projet, la ville se verdit encore un peu plus. La plus grande place accordée à la végétation et les arbres haute-tige rendent le lieu plus aéré, plus ombragé et augmentent la biodiversité. Il y aura davantage d’espace où l’eau pourra s’infiltrer dans le sol, et davantage de fraîcheur les jours chauds. Le coût total du projet - 340 000 euros - est en partie financé par l’Union européenne.
Pour Thomas de Béthune, représentant de la Commission européenne en Belgique, : « La beauté de cet investissement conjoint est qu'il allie écologie et convivialité. Les enfants auront un nouvel espace pour jouer, les parents et autres habitants disposeront d’un endroit agréable où se rencontrer. En même temps, nous donnons plus de place à la nature dans la ville et autour de celle-ci. Je suis heureux que l’Union européenne contribue ainsi à la création d’espaces où les habitants de Herentals pourront se rafraîchir, se reposer et se divertir. »
Les fortifications de la ville
Herentals était autrefois la capitale de la Campine. La ville est née à un endroit stratégique : le long des routes commerciales et des voies de navigation importantes menant à Anvers, Maastricht et Cologne. Du fait de son importance économique et de sa localisation dans un environnement déboisé ouvert, sa défense était un enjeu crucial. D’où le mur d’enceinte.
Au fil des ans, l’aspect et l’emplacement de ces remparts ont évolué. Au début, il s'agissait d’un mur de terre avec une douve, percé de six portes en pierre. À partir du XIVe siècle, la ville a été fortifiée par des remparts et des portes. Pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans (fin du XVIe siècle), les remparts ont été encore étendus et la ville est devenue une ville de garnison. Après le Moyen-Âge sont apparus neuf bastions et quatre portes. Parmi celles-ci, seules la Bovenpoort et la Zandpoort subsistent, la Koepoort et la Nederpoort ont aujourd’hui disparu.
À partir de la fin du XVIIIe siècle, les remparts ont perdu leur fonction militaire. Les murs ont été couverts de plantes, les fossés ont été comblés et des parties de remparts ont été vendues. La section en question, située entre la Bovenpoort et le Molenvest, a été divisée en parcelles pour la construction de maisons ouvrières au début du XXe siècle. Les maisons situées le long du Vest se trouvent donc littéralement sur les anciens remparts de la ville.
Plus d’info
- Date de publication
- 29 septembre 2026
- Auteur
- Représentation en Belgique