Games met een houdbaarheidsdatum
Steeds meer videogames vereisen een constante internetverbinding met de servers van de uitgever om te werken. Zodra de ondersteuning door de uitgever voor zo’n spel stopt, wordt de verbinding definitief verbroken. Het resultaat? Een product waar de consument voor heeft betaald, verandert van de ene op de andere dag in een onbruikbaar digitaal bestand.
Europese gamers laten van zich horen
Het Europees burgerinitiatief ‘Stop Destroying Videogames’ eist dat uitgevers spellen speelbaar houden zodra de servers offline gaan. De organisatoren vroegen niet om intellectuele eigendomsrechten, maar wilden wel dat games bij het stopzetten van de servers in een 'functionele en speelbare staat' worden achtergelaten — bijvoorbeeld door spelers de optie te geven om offline te spelen of zelf servers te draaien.
Hiervoor verzamelde ‘Stop Destroying Videogames’ bijna 1,3 miljoen handtekeningen. Ter herinnering: om door de Europese Commissie behandeld te worden, moet een initiatief minstens één miljoen handtekeningen verzamelen én in zeven lidstaten een minimumdrempel halen. Ook de Belgische gaming-community gaf een krachtig signaal af: met 31.846 handtekeningen werd de Belgische drempel (14.805) ruim verdubbeld.
Transparantie en handhaving via de EU-consumentenwetgeving
De Europese Commissie heeft vandaag haar officiële antwoord bekendgemaakt. Onder de EU-consumentenwetgeving moeten consumenten vooraf worden geïnformeerd over de levensduur van een videogame en de voorwaarden bij stopzetting. Gebeurt dit niet correct, of stopt een game sneller dan in het contract vermeld staat, dan hebben consumenten vaak al recht op een terugbetaling. Tegelijk wijst de Commissie erop dat er juridische grenzen zijn aan wat zij kan opleggen omdat dit botst met het auteursrecht en de intellectuele eigendomsrechten van de uitgevers.
"Aanbieders van videogames moeten consumenten eerlijk behandelen, ook als zij besluiten een spel stop te zetten. Stoppen zij eerder met een spel dan was afgesproken, of eerder dan gamers redelijk mochten verwachten, dan moeten deze gamers een passende compensatie krijgen. Sinds 1 januari 2022 hebben consumenten in de EU recht op herstel of compensatie bij problemen met digitale inhoud en diensten, zoals videogames. Het is belangrijk dat consumenten deze rechten actief uitoefenen. We blijven samenwerken met consumentenautoriteiten en -organisaties om gamers te beschermen." — Michael McGrath, commissaris voor Democratie, Justitie, de Rechtsstaat en Consumentenbescherming
Wat gebeurt er concreet?
Om de uitdagingen rondom de eindfase van videogames aan te pakken, kiest de Europese Commissie voor gerichte acties die nog voor het einde van 2026 starten. Zo brengt de Commissie consumentenorganisaties en de videogame-industrie samen voor een sectorbrede gedragscode over een fatsoenlijke afhandeling van stopgezette games, terwijl een nauwere samenwerking met consumentenautoriteiten moet zorgen voor een betere handhaving en meer bewustwording rond het recht op terugbetaling bij vroegtijdige stopzetting.
De Commissie brengt nog voor het einde van het jaar verslag uit over de toepassing van de richtlijn voor digitale inhoud en digitale diensten. Een actieve handhaving van deze bestaande consumentenrechten kan aanbieders er ook toe aanzetten om videogames met een langere levensduur aan te bieden en oplossingen te zoeken die aansluiten bij de verwachtingen van de consument.
Meer informatie
- Datum publicatie
- 16 juni 2026
- Auteur
- Vertegenwoordiging in België