Wanneer erfgoed en vernieuwing elkaar ontmoeten: welkom in SmartCenter Doornik

Officiële opening

Op vrijdag 22 augustus 2025 werd in feestelijke sfeer het SmartCenter – Carré Janson officieel geopend. De ceremonie bracht een brede waaier aan mensen samen: van inwoners en verenigingen uit Doornik tot vertegenwoordigers van de stad, regionale en Europese instellingen.

Een unieke plek in het hart van de stad

Het SmartCenter ligt in het historische centrum van Doornik, direct naast de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het SmartCenter is één van de centrale verwezenlijkingen van het SmarTournai-project, dat streeft naar een kloppend stadshart dat erfgoed, cultuur en innovatie samenbrengt. Het gebouw vormt een harmonieus samenspel tussen hedendaagse architectuur, waardevol erfgoed en vernieuwing. Achter de gevels schuilt een veelzijdige plek die inwoners, bezoekers, ondernemers, onderzoekers en toeristen samenbrengt.

Meer dan enkel een gebouw

Het SmartCenter is ontworpen als vitrine van innovatie en technologie en bestaat uit:

• een ruime ontvangsthal met infobalie en winkel;
• een showroom voor innovatieve en technologische projecten;
• een sensorisch parcours, dat bezoekers op een verrassende manier onderdompelt in de geschiedenis van Doornik;
• een auditorium, geschikt voor conferenties, culturele activiteiten en onderwijs;
• ontmoetingsruimtes die samenwerking stimuleren tussen bedrijven, universiteiten en het brede publiek;
• flexibele werk- en tentoonstellingsruimtes, en een groot dakterras met panoramisch uitzicht op stad en kathedraal, bereikbaar via een glazen lift;
• een stedelijke tuin, omsloten door de romaanse muur, de kathedraal en de gebouwen van het Carré Janson;
• een restaurant gelegen aan de Place de l’Évêché;
• en drie trappenhuizen en drie liften die alle verdiepingen verbinden, waardoor het hele complex volledig toegankelijk is, ook voor mindervaliden.

Een bijzonder onderdeel is de verbinding met de kathedraal: via een nieuwe passerelle zullen bezoekers rechtstreeks de tribunes bereiken, met uitzicht op de restauratie van het gotische gedeelte.

Deel van SmarTournai

Het SmartCenter is één van de spilprojecten van SmarTournai, een stedelijke strategie die inzet op technologie, mobiliteit en connectiviteit om het welzijn van zijn inwoners te verbeteren. Het project draagt ook bij aan de economische, culturele en toeristische aantrekkingskracht van de stad. Dankzij bijna €11 miljoen Europese steun kon SmarTournai gerealiseerd worden. Binnen dat totaalbedrag werd net geen 5 miljoen voor SmartCenter voorzien. 

Europese impact: verbinding in de praktijk

Dit nieuwe centrum laat zien hoe stedelijke vernieuwing tot leven komt wanneer erfgoed en innovatie elkaar versterken. Het is een plek waar mensen en ideeën samenkomen, waar kennis gedeeld wordt en waar nieuwe samenwerkingen ontstaan.