Soutien européen en faveur de soins de santé préventifs à Bruges

La création du Digital Health Lab s’inscrit dans un contexte de pression croissante sur le système des soins de santé. Les maladies chroniques (diabète, obésité et maladies cardiovasculaires) ainsi que certains types de cancer sont en augmentation, y compris chez les plus jeunes, et sont souvent associés à d’autres pathologies. Conjugué au vieillissement de la population, ce phénomène accentue encore davantage la pression sur le système des soins de santé. Il est donc crucial de miser sur la prévention et sur la promotion d’un mode de vie sain. « Grâce à ce laboratoire, Howest contribue à une transition nécessaire : le passage d’un système axé sur le traitement à une approche qui mise sur la prévention des maladies et sur la promotion d’un mode de vie sain », explique Laurent Degroote, coordinateur au Digital Health Lab. « La technologie numérique joue un rôle très important à cet égard, car elle offre une multitude de possibilités. »

Une application pour le Zeepreventorium

Ce nouveau laboratoire offre aux visiteurs la possibilité de découvrir des applications numériques existantes dans le domaine des soins de santé ainsi que des innovations en cours de développement. Des projets de recherche axés sur la pratique y voient également le jour. « Ainsi, en collaboration avec le Zeepreventorium, un centre de revalidation situé à De Haan, nous travaillons au développement d’une application pour smartphone, ReTrack, qui permettra de mieux suivre et soutenir les patients après leur parcours de rééducation afin de prévenir les rechutes », explique Laurent Degroote. « Par ailleurs, nous développons, en collaboration avec AppCompass, une plateforme dédiée aux applications lifestyle de qualité, axées sur l’alimentation et l’activité physique. Nous souhaitons ainsi aider les utilisateurs à s’y retrouver face à la multitude d’applications lifestyle disponibles. »

En collaboration avec les étudiants

Le laboratoire est destiné à tous les professionnels actifs dans le domaine des soins de santé et dans la promotion d’un mode de vie sain : hôpitaux, infirmiers à domicile, médecins généralistes, pharmaciens, kinésithérapeutes, coachs santé, entreprises technologiques, entrepreneurs, mutuelles, etc. « Ils peuvent se tourner vers nous pour venir découvrir les applications existantes, mais aussi pour développer, tester et mettre en œuvre, avec nous, de nouvelles applications, emprunter du matériel ou utiliser les infrastructures de ce nouveau laboratoire. Les possibilités sont nombreuses », explique Laurent Degroote. « Les étudiants des filières “ Sport & Bewegen ” (sport & activité physique) et “ Gezondheidsbevordering ” (promotion de la santé) participent bien sûr eux aussi de manière active aux activités du laboratoire. En mettant en relation de nombreux groupes cibles différents, nous souhaitons contribuer à accélérer la mise en œuvre de solutions numériques préventives. »

Un laboratoire à ciel ouvert 

Le laboratoire est situé sur le campus Howest, situé à la Rijselstraat, à Bruges. L’année dernière, une aile entière a été rénovée. « Nous avons délibérément choisi de ne pas dissimuler le Digital Health Lab à l’intérieur de notre campus », explique Frederik D’hulster, directeur général de Howest. « Le laboratoire donne littéralement sur la Rijselstraat. Nous invitons toutes les personnes intéressées à venir y travailler. Les défis dans le domaine des soins de santé sont nombreux. Nous avons pour ambition de relever ce défi sociétal, en collaboration avec de nombreux partenaires, dans le but de rendre les gens plus forts et en meilleure santé. »

Un soutien de l’Europe

L’Europe croit elle aussi fermement à la numérisation des soins de santé. Ce projet, d’un montant de 1,5 million d’euros, bénéficie du soutien financier de l’Union européenne. « Le Digital Health Lab apporte une solution concrète à un besoin particulièrement actuel dans le secteur des soins de santé : prévenir les problèmes de santé et offrir un meilleur suivi aux patients, tout en réduisant la charge de travail », explique Thomas de Béthune, représentant de la Commission européenne en Belgique. « C’est également un bel exemple d’une collaboration fructueuse entre les pouvoirs publics, l’enseignement, les soins de santé et l’entrepreneuriat. »