Pour avoir une Europe plus forte, nous nous devons de renforcer notre coopération dans le domaine de l'énergie qui constitue la base de l'emploi, de la croissance et de la prospérité.
Nous avons besoin d’une Europe plus forte. À nos frontières, la brutalité russe ébranle les fondements de la sécurité européenne. Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par Poutine, l’Europe a dépensé l’équivalent du coût de 2 400 avions de combat F-35 en combustibles fossiles en provenance de Russie. Cela ne peut plus continuer.
Alors que nous nous efforçons de protéger notre continent, nous devons également protéger notre planète. En Europe, le secteur de l’énergie représente 75 % des émissions de gaz à effet de serre. Plus le processus de décarbonation est long, plus nous sommes exposés à la volatilité des prix des combustibles fossiles et aux crises liées au changement climatique.
Si ces défis sont considérables, la capacité de l’Union européenne à les relever l’est tout autant.
Le 26 février, j’ai présenté un plan d’action de l’UE visant à libérer toute la valeur de notre union de l’énergie. J’aimerais insister sur des points importants et des implications concrètes pour les citoyens.
La transition écologique, tout d’abord : nous ne faisons pas marche arrière, nous accélérons. Aujourd’hui, dans toute l’Europe, il faut des années pour construire des éoliennes et des centrales photovoltaïques. Or nous ne pouvons plus attendre. Nous réduirons donc les délais d’autorisation qui freinent le développement de projets d’énergies renouvelables, pour permettre aux Européens de disposer plus rapidement d’une énergie verte abordable. Nous faciliterons également la conclusion de contrats à plus long terme pour les énergies renouvelables, afin de protéger les acheteurs d’électricité propre de la volatilité à court terme sur les marchés de l’énergie.
Autre domaine clé : le renforcement et la rationalisation de notre union de l’énergie. Aujourd’hui, nous n’utilisons que la moitié du potentiel de nos réseaux : c’est comme si l’Europe avait 100 autoroutes, mais n’en utilisait que 50, tout en sachant qu’elle en aura besoin de 200 à l’avenir. La Commission veillera donc à renforcer la coordination entre les États membres en ce qui concerne la gouvernance des marchés de l’énergie, la planification du développement des réseaux et la préparation aux crises.
Nous orienterons également des investissements européens partagés et stratégiques pour améliorer l’efficacité, l’électrification et la modernisation. Pour soutenir davantage les investissements, nous établirons un contrat tripartite pour une énergie abordable, associant le secteur public, les développeurs et les producteurs d’énergie propre et les industries énergivores.
Enfin, à mesure que nous décarbonons notre économie, la demande de gaz diminue. Le gaz restera toutefois un élément important de notre mix énergétique pendant un certain temps. Notre plan d’action vise donc à rendre les marchés du gaz plus équitables, en améliorant la surveillance réglementaire et en dotant les autorités de solides pouvoirs juridiques pour sanctionner les abus de marché. Nous visons également des marchés du gaz plus compétitifs, par exemple en tirant parti du pouvoir d’achat de l’UE pour obtenir de meilleures conditions pour les importations auprès des fournisseurs de GNL fiables.
Quels bénéfices pour les ménages et les entreprises en Europe ? Ensemble, nous avons le potentiel de réaliser 45 milliards d’euros d’économies en 2025, de passer à 130 milliards d’euros (au moins) d’économies annuelles d’ici 2030, et à 260 milliards d’euros par an à partir de 2040. Au total, d’ici 2040, nous pouvons économiser jusqu’à 2 500 milliards d’euros sur les importations de combustibles fossiles.
Ces économies sont à notre portée. Nous ne pouvons pas les laisser filer entre nos doigts. Nous devons travailler ensemble : l’UE, les États membres, le secteur privé et les citoyens. En conjuguant nos efforts, nous pouvons réaliser tout notre potentiel et tenir la promesse initiale d’une Europe unie dans sa diversité et dans sa direction.
Il y a près de 70 ans, le professeur Walter Hallstein, premier président de la Commission européenne, déclarait : « Pour que la grande aventure réussisse, il faut non seulement de l’intelligence, de l’imagination et de la détermination, mais aussi et surtout de la confiance en nous-mêmes, ainsi qu’une volonté farouche et inébranlable de survivre. »
Écoutons ces paroles. Faisons-nous confiance. Grâce à notre unité, nous n’avons pas seulement survécu, nous avons prospéré.
Nous avons débuté en tant que Communauté européenne du charbon et de l’acier. Nous sommes aujourd’hui une communauté européenne d’éoliennes, de panneaux solaires et de générateurs géothermiques. Alors que nous étions autrefois divisés par des tranchées et le Rideau de fer, nous sommes aujourd’hui reliés par des lignes électriques, des câbles et des interconnexions.
Le moment est venu d’achever ce que nous avons commencé il y a 70 ans, de tirer parti de nos atouts et de libérer toute la valeur de notre union de l’énergie. Dès maintenant.