In 2022 namen de Belgische autoriteiten 110 ton cocaïne in beslag, bijna allemaal in de haven van Antwerpen. De stad heeft ook te maken met een toename van geweld die in verband wordt gebracht met het drugsmilieu. Op 10 januari van dit jaar leidde dit zelfs tot de dood van een 11-jarig meisje. Na deze tragische gebeurtenis, had Commissaris Johansson telefonisch contact met minister Verlinden en zegde ze toe de haven van Antwerpen op 7 februari 2023 te zullen bezoeken.
Tijdens een gezamenlijke persconferentie met vertegenwoordigers van Europol en het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) herhaalde de Commissaris haar steun aan de Belgische autoriteiten en bevestigde ze opnieuw dat de Europese Commissie de strijd tegen de drugshandel in België en Europa wil opvoeren. "Tegenwoordig is de dreiging van de georganiseerde misdaad voor onze samenlevingen even groot als de terroristische dreiging. We moeten het met dezelfde energie, dezelfde inzet en dezelfde vastberadenheid bestrijden", aldus de Commissaris. Zij kondigde ook nieuwe anticorruptievoorstellen aan die in april zullen worden gepresenteerd en verklaarde dat "60% van de criminele groepen in de EU betrokken is bij corruptie".
Eind februari zullen de Commissaris en de Belgische minister een bezoek brengen aan Latijns-Amerika - Colombia en Ecuador - om de gezamenlijke inspanningen in de strijd tegen de productie en export van drugs te intensiveren. Voor de Commissaris "werken criminele groepen grensoverschrijdend en daarom hebben we grensoverschrijdende samenwerking nodig. De Europese Unie is er om de politiesamenwerking (tussen lidstaten) maar ook met derde landen te vergemakkelijken. Om een netwerk te bestrijden, heb je een netwerk nodig.” De Commissaris hoopt dan ook dat de informatie-uitwisseling en de politiesamenwerking met deze twee landen wordt versterkt, en "meer te weten te komen over het soort steun dat de Ecuadoriaanse haven Guayaquil, van waaruit het grootste deel van de cocaïne die hier in Antwerpen aankomt, nodig heeft om doeltreffender te zijn bij inbeslagnemingen".
Achtergrond
De Europese Commissie heeft zich voorgenomen de strijd tegen zware misdaad, georganiseerde misdaad en drugshandel op te voeren. Dit doet ze ondermeer via de Europese Strategie voor een Veiligheidsunie, de de EU-strategie voor de aanpak van georganiseerde criminaliteit
en de EU-drugsstrategie voor de periode 2021-2025.
Meer informatie
- Bezoek aan de haven van Antwerpen – foto en videoreportage
- Gezamelijke persconferentie met Commissaris Johansson, minister Verlinden en Alexis Goosdeel, directeur van de EU-antidrugsagentschap - video
Bijzonderheden
- Datum publicatie
- 9 februari 2023
- Auteur
- Vertegenwoordiging in België