België in de Europese Unie

Al in 1941 pleitte Paul-Henri Spaak, minister van buitenlandse zaken, voor een douaneunie tussen België, Nederland en Luxemburg. De Benelux zag het licht in 1944 en was een voorloper van de Europese Unie.

Na de beroemde toespraak die Frans minister van buitenlandse zaken Robert Schuman hield op 9 mei 1950 (voortaan de Dag van Europa), ondertekende België in 1951 samen met Frankrijk, de Duitse Bondsrepubliek, Italië, Luxemburg en Nederland het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS).

Een nieuwe oorlog tussen deze Europese landen werd niet alleen ondenkbaar maar ook materieel onmogelijk.

Tal van Belgische politici hebben faam verworven door hun rol bij de Europese opbouw.

Tijdens het Belgische EU-voorzitterschap, in 2001 werd een conventie georganiseerd om na te denken over de toekomst van de Europese Unie. De Belg Jean-Luc Dehaene was vicevoorzitter van die conventie die geleid heeft tot een ontwerp van Europese grondwet, waarvan veel onderdelen terug te vinden zijn in het Verdrag van Lissabon.

In 2009 hebben de leiders van de EU de Belg Herman Van Rompuy unaniem verkozen tot eerste voorzitter van de Europese Raad.

Sinds 1 december 2019 is opnieuw een Belg, Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad.