Toegang tot grondstoffen in de EU garanderen en diversifiëren: de Europese Commissie selecteert 47 strategische projecten, waaronder twee in België

De Commissie heeft voor het eerst een lijst van 47 strategische projecten goedgekeurd die tot doel hebben de nationale capaciteiten op het gebied van strategische grondstoffen te versterken, wat op zijn beurt de Europese waardeketen van grondstoffen zal versterken en de voorzieningsbronnen zal diversifiëren. 

Deze selectie is een belangrijke stap in de uitvoering van de Wet inzake kritieke grondstoffen (CRMA), die op 23 mei 2024 in werking is getreden. Deze wetgeving moet ervoor zorgen dat de Europese ontginning, verwerking en recycling van strategische grondstoffen tegen 2030 respectievelijk 10%, 40% en 25% van de vraag in de EU dekt.

Door Europa te helpen deze doelstellingen te bereiken, leveren de nieuwe strategische projecten een belangrijke bijdrage aan de ecologische en digitale transitie van Europa en ondersteunen ze tegelijkertijd de Europese defensie- en ruimtevaartindustrie.

Twee projecten geselecteerd in België

De 47 nieuwe strategische projecten zijn verspreid over 13 EU-lidstaten: België, Frankrijk, Italië, Duitsland, Spanje, Estland, Tsjechië, Griekenland, Zweden, Finland, Portugal, Polen en Roemenië. Ze hebben betrekking op een of meer segmenten van de grondstoffenwaardeketen: ontginning, verwerking, recycling, vervanging van grondstoffen. Ze hebben betrekking op 14 van de 17 strategische grondstoffen die zijn opgenomen in de wetgeving inzake kritieke grondstoffen, waaronder lithium, nikkel, kobalt, mangaan, grafiet, enz.

In België worden de twee geselecteerde projecten geleid door Umicore. Ze richten zich allebei op germanium, een halfgeleidermetaal dat dicht bij silicium staat en bijvoorbeeld gebruikt wordt in infraroodsensoren. Het eerste, “GePETO”, houdt zich bezig met germaniumraffinage. Het “ReGAIN”-project is gericht op het vinden van vervangers voor dit zeldzame chemische element.

Een ander project voor de recycling van platina metalen, in Italië, wordt geleid door de Belgische groep Solvay.

Voordelen voor geselecteerde projecten

Om operationeel te worden, zouden de 47 strategische projecten moeten profiteren van een totale kapitaalinvestering van 22,5 miljard euro. Ze zullen in aanmerking komen voor gecoördineerde steun van de Commissie, de lidstaten en financiële instellingen. Overeenkomstig de huidige wetgeving zal het vergunningsproces niet langer duren dan 27 maanden voor winningsprojecten en 15 maanden voor andere projecten. Momenteel kunnen vergunningsprocessen vijf tot tien jaar in beslag nemen.

Meer informatie

Persbericht en Vragen en antwoorden 

Lijst van strategische projecten

Verordening inzake kritieke grondstoffen - Europese Commissie